Sabine Van Hove is medezaakvoerder van Ramen en Deuren Van Hove, een familiebedrijf met meer dan zestig jaar geschiedenis dat vandaag uitgegroeid is tot een stabiele KMO met een twintigtal medewerkers en een omzet van ongeveer vijf miljoen euro. Samen met haar zus en haar echtgenoot bouwt ze verder aan het bedrijf dat haar ouders hebben opgericht, met respect voor het verleden maar met een duidelijke blik op de toekomst.

Het verhaal van Van Hove begint bij haar vader, die als tiener de stap zette naar zelfstandig ondernemerschap, en haar moeder die het bedrijf later alleen verderzette in een uitdagende periode. Sabine en haar zus groeiden letterlijk op in het bedrijf, waar klanten en leveranciers aan de keukentafel zaten. Toch was haar instap geen evidentie. Na een eerste carrière als leerkracht begon het ondernemerschap te kriebelen, wat uiteindelijk leidde tot haar intrede in het familiebedrijf.

De overgang naar de tweede generatie verliep geleidelijk enzonder grote breuklijnen. Eerst als medewerker, daarna als bestuurder en pas later als aandeelhouder, groeide Sabine stap voor stap in haar rol. Die organische evolutie zorgde ervoor dat vertrouwen binnen het team behouden bleef en verantwoordelijkheden vanzelf werden opgenomen. Vandaag vormt complementariteit de basis van het bestuur, waarbij elke vennoot zijn eigen domein beheert en strategische beslissingen samen worden genomen.

Met de groei van het bedrijf kwam ook het besef dat structuur en strategie noodzakelijk zijn om de toekomst veilig te stellen. Sabine en haar team zetten sterk in op processen, documentatie en een doordachte vennootschapsstructuur, niet alleen om efficiënter te werken, maar ook om opties open te houden voor de lange termijn. Voor haar staat één principe centraal: verantwoordelijkheid nemen voor wat je tijdelijk in handen krijgt, en ervoor zorgen dat het sterker wordt en toekomstbestendig blijft.

Jan Verbrugge is een ondernemer pur sang met een parcoursdat hem richting M&A-dealmaking bracht. Als founder van SDM Corporate Finance Group combineert hij vandaag ondernemerschap met het begeleiden van overnames.

Zijn ondernemersverhaal begon na een carrière als directeur van een tabaksbedrijf. Daar ontstond het idee om krantenwinkels van eigenaars die met pensioen gingen over te laten aan jonge ondernemers. Zo bouwde hij een sterk en loyaal netwerk uit en deed hij zijn eerste ervaring op in M&A.

Toen het tabaksbedrijf werd overgenomen door eenmultinational, merkte Jan al snel dat hij niet paste in een omgeving waar status werd afgemeten aan details zoals de velgen van je bedrijfswagen. Dat was niet het ecosysteem waarin hij wilde opereren.

Hij koos resoluut voor het ondernemerschap en startte alsonafhankelijk bemiddelaar in de overname van krantenwinkels. Niet veel later zette hij ook stappen in de consolidatie van accountantskantoren, waar hij opnieuw succesvolle deals begeleidde.

Tot vandaag combineert hij dealmaking met actief ondernemerschap. Jan is eigenaar van meerdere bedrijven, waaronder een bouwbedrijf, en investeert in meer dan zestig ondernemingen.

Met een nuchtere blik kijkt hij naar M&A als een logisch onderdeel van ondernemen. Waarde creëren én veiligstellen staat centraal. Want op een bepaald moment wordt het risico te groot om alleen te dragen.

Dit gesprek is geen klassiek ondernemersverhaal. Het biedt een heldere inkijk in een vaak misbegrepen wereld. M&A niet als eindpunt, maar als strategische hefboom in het traject van elke ondernemer.

Elien Defraeije en Sarah Vandewoude zijn de drijvendekrachten achter Connect Your Dots, een organisatie die zich inzet als partner in klantenbinding. Beiden hebben een achtergrond in communicatie en marketing, maar kwamen op een punt waarop ze voelden dat ze vooral symptomen aan het bestrijden waren in plaats van oorzaken. Leads genereren voor bedrijven die hun bestaande klanten onvoldoende koesterden, strookte niet langer met hun visie.

Hun ondernemerschap zit diep verankerd in hunfamiliegeschiedenis. Sarah groeide op in een ondernemersgezin waar verantwoordelijkheid geen theoretisch begrip was, maar dagelijkse realiteit. Elien stond als derde generatie mee aan het roer van het familiebedrijf. Hun samenwerking ontstond niet uit noodzaak, maar uit een volwassen gesprek tussen twee sectorgenoten die besloten concurrentie los te laten en te kijken wat verbinding kon opleveren.

Tijdens corona werd die samenwerking concreet. Wat begon als onderaanneming groeide uit tot een vennootschap waarin ze bewust kiezen voor evaluatie, reflectie en transparantie. Elk kwartaal evalueren ze elkaar als vennoten, maken ze een SWOT-analyse van zichzelf en leggen ze alles bespreekbaar op tafel. Niet vanuit conflict, maar vanuit respect voor het bedrijf en voor elkaar.

Vandaag focust Connect Your Dots op wat al aanwezig is inorganisaties: bestaande klanten, bestaande processen, bestaande relaties. Hun ambitie is niet explosieve groei, maar rust. Een stabiele basis waarop haalbaarheid primeert, en van waaruit schaalbaarheid mogelijk wordt als het moment daar is.